Après un BTS d’industrie graphique et des cours du soir de dessin, Kraehn commence par des illustrations dans la revue Scouts de France entre 1980 et 1981.

Il travaille ensuite aux éditions Hachette pour lesquelles il collabore à plusieurs collections dont la Bibliothèque Verte.

A partir de 1984, Kraehn entreprend pour le compte de Glénat la série Les Aigles Décapitées, au dessin tout d’abord puis au scénario à compter du quatrième album en laissant l’animation à Pierret.

En 1990, il scénarise et dessine Bout d’Homme puis à partir de 1993, donne naissance à Tramp dessiné par Jusseaume.

En 1996, il fait son entrée dans la collection Bulle Noire chez Glénat avec Gil Saint André qui rencontre un très grand succès.

Enfin en 2001, après avoir collaboré au projet de Didier Convard Le Triangle Secret sur le troisième tome, il lance une nouvelle série chez Glénat, Le Ruistre, dont il assure texte et dessin.

Un trait réaliste mais de plus en plus personnel et des scénarios inspirés caractérisent Jean-Charles Kraehn.